WSJ: Sõda, mille kaotamist ei saa endale lubada ei Ukraina ega Lääs

Haua kaevamine Ukraina sõdurile Harkivi kalmistul. Foto: Joseph Sywenkyj / WSJ

Kui eelmist uusaastat Kiievis venelaste raketirünnak tervitas, keerlesid kogu maailma poliitikute peades kaks pakilist küsimust. Esimene: mis saab Venemaa armee praegusest talvepealetungist? Ja teine: mis saab ukrainlaste plaanitud kevadisest vastupealetungist?

Esimene sai vastatud maikuus, kui Jevgeni Prigožin oma Wagneri mehed Bahmuti rusudest ära tõi. Selle linna võttis Wagner ränga hinnaga, võib-olla 20 000 valdavalt vanglatest värvatud sõduri eluga.

See oligi pealetungi ainus suurem võit. Bahmut jäi küll Vene kontrolli alla, kuid Prigožin tõstis mässu, kui Kreml otsustas, et ei vaja enam tema teeneid ning käskis Wagneri mehed regulaararmeesse ümber registreerida. Mäss paljastas lõhed Venemaa poliitilise ja sõjalise juhtkonna vahel, kes režiimi kaitsma ei tormanud. Pärastpoole kõrvaldas Kreml Prigožini oma teelt, kuid sõjaväeladviku rahulolematus Putini juhtimisega võib osutada hädadele tulevikus.